頭⽪冷却療法とは

乳がんに対する再発予防の治療として、化学療法が⾏われることがあります。
化学療法を⾏う場合には脱⽑はほぼ必ず発⽣し、頭皮冷却を行わない場合は化学療法投与後2-3週間で髪がほぼ完全に抜け落ちることが一般的です。個⼈差がありますが、毛髪の脱⽑は化学療法を受ける患者さんが最も強く苦痛を感じる副作⽤であると報告されています。

頭⽪冷却療法は、キャップを⽤いて化学療法施⾏中の頭⽪を冷却し⾎流を低下させることで、⽑根に対する薬剤のダメージを減少し、脱⽑を抑制する方法です。平均的な効果として脱⽑量が50％ほどで留まり、発⽑までの期間が短縮されることが分かっています。

これらのことから、国内外のガイドラインに唯⼀、脱⽑に対する対策⽅法として「頭⽪冷却療法」が記載されており、国内では2019年3⽉に⽇本で厚⽣労働省に薬事承認され、保険外診療として全国の約50施設で導⼊されています。
頭⽪冷却療法に利⽤されるPaxmanCoolers社の医療機器は全世界の35か国以上で使⽤されており、3,500台以上設置されています。
この医療機器は延べ10万⼈以上の患者様に使⽤された実績がある医療機器です。

頭⽪冷却療法の効果

国内で⾏われた臨床試験の結果から、頭⽪冷却を⾏わない場合と⽐較して、頭⽪冷却を⾏う場合では脱⽑が軽度（⽬⽴たないレベル）から中等度（まだらに髪が残るレベル）に留まることが報告されています。脱⽑の度合いは個⼈差があり、頭⽪冷却療法を使⽤しても脱⽑が進む⽅はいらっしゃいますが、脱⽑からの回復が早くなることは明らかです。⼀般的に、化学療法終了後１か⽉ほどで頭⽪全体に発⽑が認められる場合が多く、早い⽅は化学療法終了の段階でこの状態に⾄ることもあります。(Front Oncol. 2019. Kinoshita T , et al.)

⼀⽅、頭⽪冷却をしない場合、抗がん剤が終わった段階では完全に⽑髪が抜け落ちることが⼀般的です。その場合、３カ⽉後にしてようやく頭⽪が⾒えない程度に発⽑することが多く、脱⽑後の回復に要する時間は⻑くかかることが分かっています。また3年たっても40％以上の患者が元の状態まで回復せず、薄毛、脱毛、白髪、くせ毛などの問題を抱えているとの報告もあります（The Oncologist 2019;24:414-420）。

頭⽪冷却療法のデメリットと注意点について

頭⽪冷却療法のデメリットとして、以下が挙げられます。

頭⽪冷却による寒さや頭痛 (三叉神経痛)
キャップの装着による下顎の痛み
吐き気
ゴム臭

このような副作用に対し、様々な対策をとって治療を行っていきますが、頭⽪冷却を中⽌することでこれらの症状を感じることなく化学療法を継続することが出来ます。
当院では、脱⽑に対して医療⾏為として出来る唯⼀の予防⾏為であること、何もしない場合の脱⽑は100%起こることから、患者さんのニーズに応えられるよう頭⽪冷却療法を導⼊することに⾄りました。
この治療のメリット・デメリットを含めて、頭皮冷却療法を行うことを選択肢として提示できることが重要であると考えています。これらをご理解いただき、利⽤いただけますようお願いします。